The Giggle
Se pensavate che versare il caffè sulla console del TARDIS fosse un piccolo errore… beh, non avete ancora visto niente. The Giggle porta il caos su scala globale e, tra risate inquietanti e giochi pericolosi, cambia per sempre il destino del Dottore.
L’episodio si apre a Soho, il 2 ottobre 1925, in un negozio di giocattoli dall’aria sinistra. Il misterioso Giocattolaio, con un accento tedesco e un’aria fuori dal tempo, accoglie un cliente con commenti razzisti. L’uomo, in realtà, lavora per John Logie Baird, l’inventore della televisione, e vuole acquistare un singolo pupazzo, Stooky Bill. Sullo sfondo, il primo esperimento televisivo della storia sta per compiersi, ma qualcosa di oscuro è già all’opera.
Oggi, il mondo è impazzito. Le persone agiscono in modo irrazionale, litigano, si azzuffano, si attaccano a vicenda senza motivo. Il Giocattolaio si aggira per le strade come un direttore d’orchestra della follia, mentre una risata sinistra riecheggia ovunque. Il Dottore e Donna si dirigono alla UNIT, dove ritrovano Kate Stewart e Mel Bush. Ma la situazione è più critica del previsto: la risata non è solo un suono, è un’arma che altera la mente di chiunque l’ascolti. Kate, per dimostrarlo, disattiva il suo bracciale protettivo… e in pochi secondi diventa una complottista delirante, parlando di cospirazioni e verità nascoste.
L’origine del caos sembra risalire al primo esperimento televisivo del 1925. Ogni schermo del mondo nasconde l’immagine di un pupazzo che ride, una firma silenziosa lasciata dal Giocattolaio nel corso dei decenni. E ora è pronto per la sua partita finale.
Il Dottore torna nel passato per fermarlo prima che tutto inizi, ma cade nella sua trappola: un regno governato dalle regole del gioco. Qui scopre un dettaglio inquietante: il Giocattolaio ha un dente d’oro, e al suo interno è imprigionato il Master. Ma questa è solo una delle tante assurdità del suo dominio. Il Dottore non ha mai barato in passato, ma il Giocattolaio lo vuole comunque sfidare di nuovo.
Nel frattempo, scopriamo un altro dettaglio chiave: nell’episodio precedente, il Dottore aveva usato una linea di sale come superstizione attiva per intrappolare le Non-Cose al confine dell’universo, un luogo dove la linea tra realtà e finzione è sottile. Questo atto ha dato potere alla superstizione… e ha riportato il Giocattolaio nel mondo.
Illusioni surreali, effetti visivi incredibili e una partita a carte che riassume i companion abbandonati dopo Donna creano una delle sequenze più intense dell’episodio. Nel presente, la UNIT cerca di fermare la trasmissione con il raggio galvanico, ma il Giocattolaio arriva nel 2023 e trasforma la situazione in un vero spettacolo: mentre si scatena e uccide i soldati, balla a tempo di Spice Up Your World delle Spice Girls, rendendo il massacro ancora più surreale.
Ed ecco il momento più sconvolgente: il Dottore si bigenera. Il mito diventa realtà grazie alla superstizione attiva, e per la prima volta esistono contemporaneamente due Dottori, il 14° e il 15°. Insieme, giocano la partita finale e riescono a sconfiggere il Giocattolaio, che viene infine bandito.
Ma il pericolo non è finito. In un’ultima, sinistra scena, una mano smaltata raccoglie un dente d’oro. Non si tratta del Master, ma di Maestro, un’entità ancora più potente, figlia del Giocattolaio.
Nel frattempo, con il doppio TARDIS aperto a nuove possibilità, il 14° Dottore prende una decisione: per lui è il momento di fermarsi e rimanere con Donna.
Un episodio frenetico, surreale e rivoluzionario, che chiude un’era e ne apre una nuova. Ma il gioco, ormai, è appena iniziato.
~Five
